Comment fonctionne le NEP (nettoyage en place) ?

Le nettoyage en place (CIP ou Clean in Place) est le processus d'assainissement d'une machine de remplissage afin d'éviter la contamination bactérienne pendant la production de boissons destinées à la consommation humaine.

Le processus CIP comprend différentes étapes dont les principales séquences sont les suivantes :

1. Rinçage initial de l'équipement avec de l'eau chaude propre pour éliminer la plupart des particules ou des arômes et des sucres.
2. Deuxième phase : circulation d'eau chaude à 80°C avec une solution de soude caustique à 1,5 % ou de vapeur sous pression à 120°C.
3. Dernier rinçage à l'eau chaude.
4. Assainissement de la machine à l'aide de vapeur à 120°C ou d'une solution d'eau froide de désinfectant peracétique à 1,5 %.

Jusqu'à récemment, les systèmes de remplissage fermés étaient démontés et nettoyés manuellement. L'avènement du NEP a permis aux industries qui avaient besoin d'un nettoyage interne fréquent de leurs processus de gagner beaucoup de temps.

Les industries qui font largement appel au NEP sont celles qui exigent des niveaux d'hygiène élevés, notamment : les produits laitiers, les boissons, les brasseries, les aliments transformés, les produits pharmaceutiques et les cosmétiques.

L'avantage pour les industries qui utilisent le NEP (nettoyage en place) est que le nettoyage est plus rapide, moins exigeant en main-d'œuvre et plus reproductible, et qu'il présente moins de risques d'exposition aux produits chimiques pour les personnes.

À l'origine, le NEP était une pratique manuelle impliquant un réservoir d'équilibre, une pompe centrifuge et une connexion au système à nettoyer. Depuis les années 1950, le NEP a évolué pour inclure des systèmes entièrement automatisés dotés d'automates programmables, de réservoirs d'équilibrage multiples, de capteurs, de vannes, d'échangeurs de chaleur, de systèmes d'acquisition de données et de systèmes de buses de pulvérisation spécialement conçus. On trouve encore aujourd'hui des systèmes de NEP simples et manuels.

En fonction de la charge du sol et de la géométrie du procédé, le principe de conception du nettoyage en place par NEP est l'un des suivants :

• Fournir une solution très turbulente et à haut débit pour effectuer un bon nettoyage (s'applique aux circuits de tuyauterie et à certains équipements remplis).
• Pulvériser la solution sous forme de jet à faible énergie pour mouiller complètement la surface (s'applique aux récipients peu sales pour lesquels une boule de pulvérisation statique peut être utilisée).
• Délivrer une pulvérisation à haute énergie (s'applique aux récipients très sales ou de grand diamètre pour lesquels un dispositif de pulvérisation dynamique peut être utilisé).

Des températures élevées et des détergents chimiques sont également utilisés pour améliorer l'efficacité du nettoyage.

Schéma de nettoyage en place (CIP)

Mouvement continu embarqué CIP

Détail du PIC